前言：2008-2012年间，中国武器出口量在5年里增长了162%，成功跻身世界五大武器出口国之列，取得的成绩令人瞩目。中国陆战装备拥有众多忠实客户，其陆战兵器将主战装备、电子设备、数字化装备整合形成体系化，任何国家的陆军都能全部配备“中国造”装备，完全可以摆脱西方标准。这种“体系”式出口为中国带来了更广阔的市场和更丰厚的利润，不少国家甚至整建制地从“苏系”“美系”装备转向“中系”。在中国的武器客户中，有一个颇为特殊的国家，它很早就开始进口中国武器，是首个采购中国武器的亲美国家，却并非中国武器的忠实客户，这个国家就是泰国。
一：泰国与中国陆地武器的交易往来
1987年，在亲中的泰国皇家陆军总司令差瓦立（后曾任泰国总理）任职期间，泰国从中国北方工业公司采购了69-II型坦克以及400辆当时尚未定型的YW-531H装甲运兵车，成为第一个购买中国武器的亲美国家。当时泰国的采购价格十分低廉，69-II型坦克价格对折，YW-531H装甲运兵车每辆约10万美元，而当时一辆美制M-113装甲运兵车售价18万美元，且YW-531H在各项性能上与M113不相上下，因此也受到了不少第三世界国家的青睐。然而，泰国军方对中国产品并不满意，以原厂停产导致零组件短缺、质量欠佳为由，将这批69-II型坦克退役，交给泰国渔业局沉入海中充当人工珊瑚礁。2011年，泰国转而与乌克兰军用武器与特种装备进出口总公司合作，购买了49辆T-84坦克和222辆BTR-3EI装甲运兵车。
如今，中国的VT-4坦克在自动化技术、灵活性和火力控制系统方面均超越俄罗斯主战坦克，整体技术也比俄罗斯主战坦克更可靠。中国北方工业公司能提供低端的VT-2主战坦克、中端的VT-1主战坦克和高端的VT-4主战坦克，几乎覆盖了国际市场上所有客户的需求，而俄罗斯仅有T-90坦克一种出口型号。2013年9月，在土耳其价值40亿美元的防空导弹招标中，中国的“红旗”-9防空导弹系统击败了美国、欧盟和俄罗斯的同类系统。尽管因西方干涉该交易未能达成，但“红旗”-9防空导弹系统还是成为了国际军火市场的新星，巴基斯坦及几个前苏联加盟国都有订购。泰国皇家陆军也回过头来采购了VT-4主战坦克和红旗12防空导弹系统。
这是VT-4主战坦克首次出口国外，单价530万美元，比T-84坦克的480万美元单价要高。出口泰国陆军的VT4主战坦克配备了遥控炮塔，价格比标准VT4稍低。第一阶段泰国陆军进口了28辆，后续还将进口第二批。泰国陆军还获得了125毫米炮射激光制导导弹。红旗12防空导弹系统价格低廉，泰国空军用它来保卫南部的空军基地。泰国进口的是KS1C型，与KS1A相比，最大的区别是C型射程从50千米增加到70千米，此外，C型采用无线电数据传输系统，而A型则采用电线传输。中泰两国还就进出口34辆ZBL-09型轮式步兵战斗车进行了讨论，其出口名称为VN1，相关报价已向泰国提出，弹药包括30毫米口径弹药。出口型与中国陆军自用的ZBL-09最大的不同在于变速器，VN1出口型使用电子辅助式变速器，而国内版则是手动变速器。
二：90年代泰国与中国的武器交易
与蓬勃发展的陆战装备不同，21世纪以前，中国海军舰艇的出口几乎毫无成就，从未出口过驱逐舰，出口最多的是导弹快艇。原因在于驱逐舰、护卫舰这类装备没多少国家能消费得起，买得起几亿美元一艘军舰的几乎都是中等发达国家。当时中国的工业能力和造舰水平有限，大型军舰还需向俄罗斯购买，除了遭受军售禁运的国家，几乎没有其他国家会对中国生产的大型军舰感兴趣，就连关系十分友好的巴基斯坦也未曾购买过中国建造的大型军舰。但不在中国传统客户名单中的泰国，却成为了中国首个大型军舰客户。泰国海军过去主要装备二手的英、美驱护舰，80年代后这些舰艇日益老旧，新战舰的武器系统功能也较为单一，泰国海军急需一种造价低廉且具备一定火力、能应对周边情况的护卫舰。此时，中国的053H2护卫舰和德国的MEKO200型导弹护卫舰引起了泰国军方的兴趣。
1987年初，泰国海军先后两次参观中国舰艇研究所和船厂，在了解中国的舰艇设计和建造能力后，1988年，053H2护卫舰凭借高性价比击败德国护卫舰。上海沪东船厂派人前往泰国讨论技术规格，经过两次谈判明确了泰国海军的要求，泰国签订了订购4艘053HT型护卫舰的军贸合同，合同附件包含20本技术规格书。根据泰方要求，中方提供作战情报指挥、副炮武器、电子战、通信、直升机舰面、导航和舰壳声呐等系统，主机换成德国MTU20V1163TB83型柴油机；泰国海军提供MK45型127毫米主炮武器、“鱼叉”反舰导弹武器、MK41型舰空导弹垂直发射系统、MK46-5型鱼雷武器和舰载直升机，通信系统和电子战设备则采用西德和意大利产品，之后由中方负责相关设备的技术规格和接口协调。这是中国首次按照西方标准建造护卫舰。
同年，首舰“昭披耶”号（F455）和二号舰“邦巴功”号（F456）开工，分别于1990年6月和7月下水；3号舰“甲武里”号（F457）、4号舰“赛武里”号（F458）于1990年开工，1991年下水。这两艘舰的布局稍作修改，拆除了舰艉的79式100毫米舰炮，改为直升机甲板，损管系统也按泰方要求进行了改进。交付泰国海军后，中国派出相关技术人员分别对1号和2号舰上的数据链进行对接和战术数据传输试验，完成了中西方电子武器系统的对接联调和综合海试，并在海军船厂和梭桃邑基地为泰国海军官兵提供培训，历时约40天。选配的西方电子武器系统大多技术先进，但个别中西方设备存在电磁干扰问题，中国技术人员加装过滤设备后予以解决，不过在西方系统设备与中方作战系统的接口方面却遇到了不少麻烦。
由于美方推迟参与技术协调，泰国海军负责采购的武器系统和电子设备的技术状态迟迟无法确定，合同签订3个月后，才陆续确定雷达和火控系统的型号，武器系统和设备数据及接口数据更晚才陆续提供，美方的技术协调会直到1993年才召开，这大大影响了中方的交付进度。美方以防止敏感技术泄露为由，要求中方系统不直接与荷方系统连接，而是分别与美方接口连接。中方认为设备的接口数据并非敏感技术，若不按原协议执行会影响工程进度，最终四方确认遵守原协议。美方提供给泰国的系统和设备属于军援，美国军方直接管控“敏感技术”外泄，相关资料也不提供给中国，这给综合集成工作带来了较大困难。中国只好向泰国索取西方装备的安装及接口资料，再结合自身技术资料，制定出中西方系统设备的接口技术方案，并获得了泰国海军的认可。目前这4艘舰仍在服役，主要执行海岸巡逻任务。
三：21世纪的泰国与中国武器交易
2012年，泰国启动新一代护卫舰招标工作，中国以F40T护卫舰方案参与角逐，韩国大宇造船厂则推出基于“荷兰”级OPV改进的护卫舰方案竞标。依据中国出口型舰艇的编号规则，F40T中的“F”代表护卫舰，“40”表示4000吨排水量，“T”代表泰国，即“为泰国设计的4000吨级护卫舰”。该方案与054A型导弹护卫舰存在一定相似性，采用长桥楼、小长宽比的船型设计，舰桥及上层建筑运用隐身化构造。不过，F40T的后桅位于烟囱之后，而054A型护卫舰的后桅处于烟囱排烟口之前，这一差异表明两者的动力舱室位置与结构有显著不同。两款舰艇虽都配备76毫米主炮，但主炮后方的垂直发射单元存在区别。此外，F40T的主舰桥前方还安装了一门近防炮。由于4000吨级的舰体拥有较为充裕的空间，可搭载国产中程舰空导弹或“标准”-2/ESSM导弹，使得F40T具备初步的区域防空能力，其反舰、反潜武器的搭载量也相当可观。
然而，2013年泰国却选择了韩国的3000吨级护卫舰方案，韩国DW3000F护卫舰的胜出令人意外。当时，中国舰艇及舰载武器的出口成绩正持续上升，巴基斯坦已采购F22P护卫舰，阿尔及利亚也购入了C-28A护卫舰。这些护卫舰均以053H3型护卫舰为基础，选配了新型武器和电子系统。其中，F22P换装了H/PJ-26型76.2毫米速射舰炮和2座简易730型七管30毫米近防炮，但为控制成本，仍沿用了鹰击8舰舰导弹系统、海红旗-7型近程舰空导弹系统以及绝大多数电子设备。F40T护卫舰同样是053系列护卫舰的最终版本，其战斗效能介于F22P护卫舰和054护卫舰之间。
F40T护卫舰竞标失利的原因有两点：一是该护卫舰搭载了高性能的雷达、垂发装置、导弹以及复杂的作战指挥系统，导致报价超出泰国海军的承受范围；二是韩国的护卫舰方案武器配置相对简单，价格更低。此外，泰国海军倾向于使用美制127毫米炮或意大利76毫米“奥托”炮、MK41或MK48垂直发射系统，并要求在雷达、电子设备频段、作战指挥系统、数据链系统上实现接口兼容，这不仅增加了额外成本，而且美国常以担心泄露机密为由拒绝提供相关支持。或许正是考虑到这种风险，泰国最终选择了韩国的3000吨级护卫舰方案。但不久后，泰国与中船集团签订了1艘071E型船坞登陆舰的建造协议，而非采购韩国的“独岛”号两栖攻击舰，这是中国船舶工业首次出口万吨级主战舰艇。
071型船坞登陆舰是中国第一代船坞登陆舰，配备气垫登陆艇，可搭载2-4架直升机，加上两栖坦克装甲车辆，具备三种两栖登陆能力，一次可运送800名士兵和十余辆两栖装甲车辆，足以执行营级两栖作战任务。相比之下，泰国海军现有的大型步兵登陆艇和机械化登陆艇仅能运载一个步兵连和一个两栖突击连，若要运送同等数量的人员和装备，则需要2艘“西昌”级坦克登陆舰和2艘“安吕”级坦克登陆舰。由于泰国海军陆战队的基本作战规模为一个营，因此1艘071E型船坞登陆舰基本能满足其作战需求。此外，舰载直升机可实施垂直登陆，该舰还可改装为临时医院船，用于应对泰国频发的自然灾害。不过，由于泰国国防预算有限，并未购买726型气垫登陆艇和中船集团开发的双体登陆艇，而是搭配了现有的美制LVTP-7型两栖装甲突击车。
071E型船坞登陆舰与071型船坞登陆舰差异不大，标准排水量17600吨，满载排水量22000吨，全长210米，舰宽28米，动力装置为4台35.2兆瓦柴油机，最大航速可达21节，航程有望达到7000海里，两栖作战能力也相近。两者最大的不同在于自卫火力：071型船坞登陆舰在战时能得到护航舰艇的严密保护，仅配备一门H/PJ-26型76毫米舰炮和4门H/PJ-13型六管30毫米近防炮，用于应对极少数漏网之鱼；而泰国海军缺乏强大的护航舰艇，因此071E型船坞登陆舰除了拥有071型船坞登陆舰的火力外，还加装了一座FL-3000N型近程舰空导弹系统，左右舷侧各装有一门简化版的H/PJ12型七管30毫米近防炮，火力已接近常规轻型护卫舰。同时，071E型船坞登陆舰缩短了机库，增加了飞行甲板面积，可同时起降3架美制S-70式舰载直升机。
四：反复的潜艇计划
东南亚各国海军都在努力建立水下舰队，泰国海军于1996年5月首次提出采购潜艇计划，计划引入2至3艘总值约6.9亿美元的瑞典A19潜艇，但因1998年亚洲金融风暴而放弃。2009年9月26日，曼谷重新提出潜艇计划，当时尚未决定是购买新舰还是二手舰，中国船舶重工的039型和韩国的“张保皋”级参与了投标。2010年，德国提供的6艘206型小型潜艇方案受到泰方重视，206型潜艇较适合在暹罗湾行动，若采购6艘，可分成三个分队部署在暹罗湾、安达曼海，以及作为后备和轮调力量。泰国海军甚至已挑选首批30名官兵，准备前往德国接受训练。但2011年初，该计划因政府认为过于昂贵而被驳回。不过，泰军随后提出减价采购方案，但购入仅剩7年使用寿命的206型潜艇确实不划算。另外，从韩国进口两艘“张保皋”级潜艇的计划，也因2011年泰国洪灾导致各军种预算削减10%而不了了之。
2015年，泰国海军计划耗资10.6亿美元采购2至3艘常规潜艇，参与竞标的有中国的S-26T型潜艇、德国的209型潜艇、韩国的“张保皋”级潜艇以及法国的“鲉鱼”级潜艇。其中，德国209型潜艇报价2.9亿美元一艘，韩国“张保皋”级潜艇报价3.3亿美元一艘，中国S-26T型潜艇报价3.55亿美元一艘。尽管S-26T型潜艇在价格上处于劣势，但性能具有压倒性优势。209型潜艇和“张保皋”级潜艇设计较陈旧，仅配备能使用10-30分钟的蓄电池，水下航速仅2-4节，航程仅300-400海里，稍微调整阵位就会耗尽电量，水下续航力不足，只能冒险上浮充电或进行水面机动。现代反潜机的雷达在30千米距离就能发现潜艇的通气管，在100千米距离就能发现潜艇出水的围壳。而S-26T潜艇在S-20潜艇的基础上新增了AIP舱段，水下排水量从2000吨增加到3500吨，AIP斯特林式发动机使其水下续航力提高了4倍，能以4节速度潜航1400海里，无需上浮充电。
此外，S-26T潜艇标配6具533毫米鱼雷发射管，可发射中段光纤（双向）线导+末端主被动声制导/尾流自导鱼雷和反舰导弹，备弹12枚。其探测装备包括艇首声呐、舷侧阵声呐，还有雷达、电子侦察仪、光电设备，作战能力远超德国209型潜艇和韩国“张保皋”级潜艇。而且S-26T潜艇的噪声水平与“基洛”级潜艇相近，属于低噪声潜艇行列，因此胜出几乎毫无悬念。2015年7月2日，泰国国防部长巴维·翁素万宣布中国S-26T潜艇中标，但7月15日他又反悔，宣布暂时搁置潜艇采购案，原因是泰国海军的潜艇采购案未获得财政部门同意就仓促推出，泰国政府对购买潜艇的用途存在质疑，毕竟10亿美元对泰国财政而言是一笔巨款，最终决定采购一艘。
五：结语
总体而言，泰国陆军的轻重装备中，美式装备占50%，中式装备占30%；空军装备中80%是美式，中式装备为零；海军装备中40%为中国造，30%为美国造。历史上，泰国军队更依赖美国装备，陆军使用M60A1坦克、AH-1武装直升机、UH-60L运输直升机、M113A装甲车、M109A5自行火炮等；空军主力是40架F16A/B战斗机，运输机、直升机、各种导弹、制导炸弹以及对空搜索雷达中，美制装备也占绝大部分，且空军新一代BJ39战斗机使用美国F404发动机；海军的主力舰船多数为中国造，但美国水面舰仍占重要比例，即便在中国造的水面舰船上也使用了较多的美国装备，从韩国进口的DW3000F导弹护卫舰也基本采用美式武器，其他美式舰船还包括2艘“诺克斯”级导弹护卫舰和众多美式巡逻艇。不过，随着泰国与中国之间的军事合作关系迅猛发展，自2014年起，中国加大了对泰国经济的投资，两国的经济往来已超过美国，泰国是中国的第一大出口伙伴，美国则排在第三。如今，中泰军事合作的特点与巴基斯坦颇为相似，正逐渐从“美粉”转变为“中粉”。
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